Semmi mégis Minden

Robert Pershing Wadlow (Alton, Illinois, USA, 1918. február 22. – Manistee, Michigan, 1940. július 15.) a Guinness Rekordok Könyve szerint a valaha élt legmagasabb ember. Magasságát utoljára 1940. június 27-én mérték, ekkor 2,74 méter magas volt, tömegét 199 kilogrammnak mérték. Növekedését, mely egészen élete végéig tartott, egy, azagyalapi mirigyében található tumor okozta.

Wadlow 1918-ban született Harold Franklin Wadlow – Alton későbbi polgármestere – és Addie Wadlow, sz. Johnson öt gyermeke közül elsőként, 3,80 kg-os tömeggel, átlagos mérettel. Később még négy testvére született: Helen Ione, Eugene Harold, Betty Jean és ifj. Harold Franklin. Négyéves koráig Wadlow a korának megfelelő ütemben nőtt, ezután kezdtek felfigyelni túlzott növekedésére – nyolcéves korára elérte a 188 cm-t. Kilencévesen már képes volt felvinni 180 cm magas és 77 kg tömegű apját házuk lépcsőjén.

Tízévesen 198 cm magas volt és 100 kg-ot nyomott. Tizennégy évesen ő lett a világ legmagasabb kiscserkésze 224 cm-es magasságával – eddigre születése óta átlagosan tíz centimétert nőtt évente –, USA-beli mérték szerint 25-ös cipőt viselt.

Tizenhat évesen 240 cm magas és 166 kg tömegű volt, tizenhét évesen 248 cm és 180 kg, 18 évesen 254 cm és több mint 177 kg; cipőit, melyek 37AA méretűek voltak (49 cm), ingyen biztosították neki. 1936-ban, mikor elvégezte az altoni középiskolát, a Shurtleff College-ba felvételizett, hogy jogot tanuljon. 1937-re magassága túlszárnyalt minden addig feljegyzett rekordot. 19 évesen 260 cm és 197 kg volt, 21. születésnapjára pedig elérte legnagyobb tömegét, a 223 kilogrammot. Erre az időre keze (csuklójától a középső ujj hegyéig mérve) 32,4 cm-esre nőtt. 25-ös méretű gyűrűt viselt. Kitárt karjainak távolsága ujjhegytől ujjhegyig 2,88 m széles volt. Naponta 8000 kalória ételt fogyasztott.